Un om bogat din Alexandria, ştiind că Sfântul Ioan Milostivul, patriarhul Bisericii de acolo, avea o pătură proastă pe patul său, a cumpărat un covor scump din Persia şi i l-a trimis bunului păstor.
Acesta l-a primit, însă toată noaptea nu a reuşit să închidă un ochi frământat de un gând: ,,Câţi nenorociţi, poate, nu au unde să doarmă, şi eu dorm pe lucruri de mare preţ…”
A doua zi, el a vândut covorul şi banii obţinuţi pe el i-a împărţit săracilor.
Când bogatul a trecut prin piaţa oraşului, a văzut covorul pus la vânzare. Atunci el l-a cumpărat şi i l-a trimis din nou Sfântului Părinte, cu o sumă mare de bani, ca sfântul să îi poată ajuta pe cei nevoiaşi.
Dar Sfântul Ioan Milostivul tot nu a dormit pe el. L-a vândut din nou, şi din banii obţinuţi pe acesta împreună cu cei primiţi de la bogătaş, a înălţat un azil pentru cei nevoiaşi.